本文是游記，寫(xiě)山川景物形象，并在其中蘊(yùn)含著豐富的情趣和韻味。作者船行于長(zhǎng)江小孤山至大孤山一段，所見(jiàn)所游，非止一處，為避免重復(fù)單調(diào)，需要用精彩的變化的筆墨，抓住各處景物特征進(jìn)行描繪。文中寫(xiě)烽火磯“嵌巖竇穴，怪奇萬(wàn)狀，色澤瑩潤(rùn)”，寫(xiě)峭石’‘杰然特起”.“丹藤翠蔓，羅絡(luò)其上，如寶裝屏風(fēng)”，寫(xiě)小孤山“碧峰巉然孤起，上干云霄”，寫(xiě)澎浪磯“雖無(wú)風(fēng)，亦浪涌，蓋以此得名”，寫(xiě)大孤山“四際渺彌皆大江，望之如浮水面”，只寥寥幾筆就描繪出鮮明獨(dú)特的形象。

　　由于景點(diǎn)多，僅是孤立地寫(xiě)出特征，也可能會(huì)失之分散。作者注意了景點(diǎn)間的聯(lián)系。一是各處景物雖千姿百態(tài)，但又均有山與江水相互生發(fā)輝映的描寫(xiě)，構(gòu)成整體背景，使景物在多樣中見(jiàn)統(tǒng)一；二是注意各景點(diǎn)地理位置上的聯(lián)系。文章屢次寫(xiě)江流和船行，即在分散的景點(diǎn)中貫以線(xiàn)索。至于寫(xiě)澎浪磯和小孤山，“二山東西相望”，寫(xiě)大孤山時(shí)又與小孤山作比，更見(jiàn)出其間聯(lián)系，從而由各景點(diǎn)共同組成一幅完整的長(zhǎng)江山水圖。

　　在各景點(diǎn)中，以對(duì)小孤山的貓寫(xiě)最為充分。作者用筆靈活多變，從各個(gè)角度寫(xiě)這一江中絕景。既隨角度變化顯現(xiàn)作者是在江行中覽眺景物，又從多個(gè)角度充分展現(xiàn)了山水景物的千姿百態(tài)。

　　作者在記述山川景物、名勝古跡過(guò)程中，隨時(shí)觸合抒情和議論，并將有關(guān)的傳聞?shì)W事、前人詩(shī)句都信手拈來(lái)，還隨筆寫(xiě)出郡縣沿革、地形防戍等情況，豐富了作品的內(nèi)容，使寫(xiě)景記游具有思想深度，同時(shí)亦為景物添彩生色，使一景一物似乎都帶有詩(shī)的靈氣，文的推致，神話(huà)的氛圍，歷史的積淀，詩(shī)文傳說(shuō)與勝景相互映發(fā)，更為引人入勝。

　　作為散文，所描摹的山水形象，與用詩(shī)歌寫(xiě)出的山水形象是有差別的。文貼近山水的本來(lái)面貌，寫(xiě)得具體，而詩(shī)則是寫(xiě)意的，境象與情思都升華得更為高遠(yuǎn)一些。在陸游之前，蘇軾有詠大孤山小孤山的著名題畫(huà)詩(shī)《李思訓(xùn)畫(huà)<長(zhǎng)江絕島圖>》：

　　山蒼蒼，水茫茫，大孤小孤江中央。崖崩路絕猿鳥(niǎo)去，惟有喬木攙天長(zhǎng)?？椭酆翁巵?lái)？棹歌中流聲抑揚(yáng)。

　　沙平風(fēng)軟望不到，孤山久與船低昂。峨峨兩煙鬟，曉鏡開(kāi)新妝。舟中估客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。

　　詩(shī)的最后兩句，為陸游文中所引，但詩(shī)中以浪漫之筆寫(xiě)得煞有介事，而文中僅作為詩(shī)家浪漫想象的妙語(yǔ)，并對(duì)有關(guān)傳說(shuō)予以考校。蘇、陸二家，一詩(shī)一文。蘇詩(shī)是凌空飄飏的，所展現(xiàn)的形象，真有“山蒼蒼，水茫?！薄吧称斤L(fēng)軟望不到”的感覺(jué)，而陸文則是腳路實(shí)地，從多種側(cè)面，作了細(xì)致真實(shí)的描寫(xiě)。蘇詩(shī)能啟發(fā)我們展開(kāi)想象的翅膀，陸文則讓我們?nèi)缤砼R其境。對(duì)比之下，可以顯見(jiàn)其差異。但這種差異，是體現(xiàn)著文學(xué)藝術(shù)手段的豐富多樣，并無(wú)高下優(yōu)劣之分。